反省更新３

「う……」
　目の前に差し出された酒瓶に、思わず声が漏れてしまう。このお酒にメラを放ったら、この酒場は燃えて無くなる様な……そんな気さえする程に、鼻を衝いた。
「俺にも、一度も酒で遅れを取ったことが無いという矜持がある！」
　何で酒飲みって、こうも耐性が高いことに意地を感じて生きてるのかなぁ。
「いいか！　この瓶を先に飲み干した方が勝ちだ！」
「あの、ルールが変わってるんですけど」
「面白いから、許可ですの」
　そしてアクアさん。一体、いつから審判役になったんですか。
「もう、何かどうでも良いや……」
　考えるのも面倒臭くなってきた僕は、諦める格好で、目の前の酒瓶とグラスを手に取った。
「これをクレインより早く飲み干せば、仲間になってくれるんだね？」
「ああ、男に二言なんかねぇぜ」
「はいはい」
　幾ら僕でも、酔っ払いの戯言をまともに受けるほど暗愚じゃない。だけど、ここで勝っておけばクレインに対して弱味を握る、って言うか、貸しに似たものを作ることになるだろう。後々のことを考えれば、それは決して悪いことじゃないよね。
「それじゃ、乾杯でグラスを鳴らしたら開始で良いよね」
「ああ、文句は無いぜ」
　こうして、僕達の不毛な戦いは、第二幕へと突入したんだ。