お得意の魔改造がされない程度には完成度が高いとも言える

　オルゴールと呼ばれる機械があります。オランダ語のorgelをカタカナ語化したものです。この単語は日本語でオルガンと称される楽器の意味合いが強いようですが、何故か発音が分化して別物になりました。自鳴琴という和訳もあるようですが、あまり使われていません。カッコいいのにもったいない話です。仕組みとしては、まず金属板に長さが違う切れ込みを平行に複数入れます。これにより、弾く場所に依って別々の音階を出すことが可能になります。そして先端をシリンダー、もしくはディスクに当たるよう固定します。接地する面にはピン、または鋲（ビョウ）と称される突起物があり、回転することで順繰りに音を奏で、曲として演奏します。その動力は主にゼンマイです。元々はスイスの時計職人が作った自動演奏装置が雛形で、機械式時計に使用される技術がふんだんに盛り込まれています。バネの力をほぼ同じペースで放出するのが一例となります。でないと、アップテンポだったものがどんどん遅くなって、違うメロディになってしまいますし。日本で公式にシリンダータイプのオルゴールがお披露目されたのは幕末くらいのことなんだそうです。そして昭和に入った頃に自国での生産に力が入り、第二次世界大戦後に大きくシェアを伸ばします。ピーク時にメイドインジャパンが約９０％になったというのは知りませんでした。細かいカラクリ仕掛けはお家芸とはいえ、意外なところでその力が発揮されるものですね。

(・ω・)　精巧で緻密とはいえ、原理自体はシンプルだものな

【愛玩動物に徹するのにも覚悟が必要】
猫：うみゃーお、ゴロゴロ。
玄：そういえば、猫って愛嬌だけで養われている面がありますよね。
朱：猫さんは、可愛いのが最大のお仕事ですから～。
黄：白虎に対しては労働を強いる辺り、
　青龍は猫好きじゃないのかも知れないんだよぉ。
白：私に対してだけ異様に甘いってのも、
　それはそれでキモいから勘弁して欲しいかなって。


【あれでギリギリのラインで成立してるのか】
朱：近頃は、特定の何かを贔屓すると差別扱いでうるさいですし～。
玄：その点、青龍さんは老若男女に依る差はもちろん、
　何の生物であろうと不要に優しくする姿が想像できません。
白：どうにか、全体を緩めさせる方法は無いもんかなぁ。
黄：多分、バランスが崩れて、自分の仕事も怪しくなるんだよぉ。
朱：融通がきかないと言ってしまいたいところですけど、
　それでこそな感じもあります～。


【村の皆で面倒見るとかいう考え方は無いからな】
白：逆に、青龍の弱みを握れば強くは出れなくなるかも。
黄：またしても、勤勉にやった方が楽そうな提案をしてるんだよぉ。
朱：怠け者って、謎の方向には努力を惜しみません～。
白：もっと手軽に狩りは出来ないものかと試行錯誤するけど、
　結局は油断してるところを全力ダッシュが一番に落ち着くってのはある。
黄：聖獣と化してあんまし老けなくなったから気にしてなかったけど、
　老齢の肉食獣が生き延びられない理由が良く分かるんだよぉ。


【伝家の宝刀を正しいタイミングで抜く難易度は計り知れない】
白：ってな訳で、黄龍は何か知らない？
黄：仮に手札があったとしても、
　そんな貴重なものをホイホイ晒すはずが無いんだよぉ。
玄：五千年の歴史がありながら、
　手の内があるかどうかから腹の読み合いをしないといけない仲ですか。
黄：万一に備えて、対抗手段は確保しておきたいんだよぉ。
朱：貴重なアイテムを使わないままゲームをクリアして、
　何とも言えない気分になってしまう感じになりそうです～。

　軍人を勤勉、怠け者と優秀、無能の２×２で、計４種類のタイプに分類して、役割をどうすべきかという問い掛けがあります。勤勉で無能なのは害しか無いので射殺しろというブラックさもあるのですが、私はどうあれ怠け者なので命の心配は要らなさそうです。

もしくはいろは順で並べたとかかなぁ

　イタチごっこという言葉があります。特定の両者が似たようなことを繰り返して、進展が見られない様を言います。『警察と犯罪者の戦いはイタチごっこの様相を呈してきている』的な感じで使います。イタチとは御存知の通り、イタチ属に分類される哺乳類を総称したものです。フェレットやオコジョなども含まれます。日本語では、固有種であるニホンイタチに限定されることもあります。そしてごっこは、真似事をして遊ぶ、的な意味合いが良く知られています。何故この二つが組み合わさって、現行の用法となったのでしょう。どうやら、江戸時代後期に流行した児戯に源流があるようです。これは向かい合った二人の子供が、代わる代わる互いの、または自分の手の甲をつまむという遊びです。その際に、リズム良くイタチごっこネズミごっこと口にするのが約束事で、終わりが無く永遠に続けることが可能なので、こういった使われ方になったのだとか。イタチもネズミも害獣とされていて、基本的に迷惑だからこそ遊戯としては廃れても、後ろ向きなニュアンスで単語が残った感じはあります。ネズミは何処に行ったのという気もしますけど、順番的に後だったから消えたのではないでしょうか。ネズミごっこイタチごっこ、より、イタチごっこネズミごっこ、の方が語感良いとは思いませんか。

(・ω・)　差が微妙で、自分でも確信は持てなかったりする

【老後としては理想だけど誰よりも長生きするであろうことが】
黄：もっと単純な話で、御褒美があれば労働意欲が湧く気もするんだよぉ。
玄：世俗では、ボーナスとか役職なんかが餌となるそうですが。
白：私達、大して興味が無いんだけど。
朱：お給料より、お休みを下さいという典型的若者ですから～。
黄：必要以上に良い生活をするつもりが無いなら仕方ないんだよぉ。
玄：最たる例と言える黄龍さんに影響された面もありそうですけどね。


【国の一つや二つ消し去る覚悟を持っても成就しなさそう】
黄：頭数少ないんだから、個別対応でどうとでもなるんだよぉ。
玄：私には名声、白虎さんには稀有な肉で良いとしまして。
白：そういや朱雀って、欲しい物とかあるの。
朱：兄弟姉妹が居たらな、と言ったことある気がします～。
黄：無理難題が過ぎるんだよぉ。
白：それを叶えるのに必要な労力が、朱雀が頑張った分を下回る、
　典型的本末転倒ってやつかな。


【あいつらだと有り難みに欠けるのは何故かしら】
玄：白虎さんに関しては、多大な貢献をしたら、
　黄龍さんか青龍さんが尻尾の先でも食べさせてあげたらどうですか。
白：あー、龍族の肉は経験に無いかも。
黄：なんでそこまで身体を張らないといけないんだよぉ。
朱：トカゲさんみたいに、簡単に切り離しと再生が出来れば良いんですけど～。
黄：もっと手っ取り早く、
　黒龍、赤龍、白龍の三バカから徴収すれば良いだけなんだよぉ。


【長いこと楽しむには計画性も大事である】
玄：現実的な線で言えば、禁猟区への立ち入りを許可するとかでしょうか。
黄：保護区の生態系が壊れるんだよぉ。
白：そこなら、夜中にこっそり行ったことあるし。
朱：手遅れでした～。
白：いや、下手に手を出したらバレるって気付いたから、我慢して帰ったよ。
黄：まさかの、理性が勝利してるんだよぉ。
白：何が居るかはメモっといたから、いずれ何とかしてやろうとは考えてるけどね。

　馬の鼻先に人参をぶら下げるとは言いますけど、あれって効果あるんですかね。馬って、まあまあ賢いらしいですし、何かおかしいとすぐ気付く気もしますが、実際にやったことが無いので何とも言えません。

土偶の造形だって悪ノリの賜物かも知れない

　封蝋と呼ばれるものがあります。フウロウと読みます。何かを密閉したり、開かないようにする際に用いる蝋の類、もしくは封印そのものを意味します。長期保存を目的とした瓶の蓋の隙間を埋めるのが使用法の一つです。他の有名な使い道といえば、主に欧州で見られる、封筒を留める刻印でしょう。口の部分に蝋を数滴垂らし、冷えて固まる前に判子を押し当てることで送り主を強調することが出来るのです。どちらかというと、招待状だとか推薦状みたいに雰囲気が必要な封書に用いられます。現代の郵便事情だと弾みで剥がれたり割れたりしてしまうので、使いづらいものがあるようですが。代わりとして、封蝋風シールなんてものもあります。欧風結婚式などで見掛けたことがある方も多いでしょう。ちなみに、手段を問わず封をする行為全般を封緘（フウカン）と総称します。封蝋は、中を見られたくないという実用的な目的が始まりでしょうが、後に儀礼的な価値が付加されました。無駄といえば無駄なのですが、文化とはそういったものであるという私の持論を後押ししてくれていると思います。

(・ω・)　結局は後の世代が、好き勝手に評価するものである

【そんな猛獣を飼い慣らしてるという権威付けな可能性はある】
白：百年間、ずっと思ってたことなんだけどさ。
　　私達の仕事って、本当に必要？
黄：真面目に考えたら自我が崩壊しかねないことを言い出したんだよぉ。
玄：働く上でのアンタッチャブルですよ。
朱：犬さんのように無欲で忠誠を誓うのが宮務めってやつらしいです～。
白：それを虎に求める辺り、根本からズレてるんだなぁって。


【参考意見を出させるという観点では有用そう】
白：仕事をチマチマしても人間達はやりたい放題で、
　いつまで経っても落ち着く気配が無いじゃん。
玄：奔放の申し子とでも表現すべきネコ科が、良く言いましたね。
黄：陸上最強のくせに、文明を築けなかった理由が集約されてるんだよぉ。
白：肉食って寝て、ちょっと遊べば満足だから必要無いだけだって。
朱：返す返すも、どうして守護者として雇おうと思ったのか、
　分からなくなってきました～。


【朝顔の観察日記を放棄する小学生並の継続力】
朱：元が野生動物ですから、獲物を狩って食事にするとか、
　寝床を作るみたいに、すぐに結果が出ないのは向いてないんでしょう～。
玄：そう考えると農耕って、根気が要りますよね。
黄：世にはキノコ栽培をするアリなんてのも居るし、
　種で特性がマチマチなんだよぉ。
白：そういや、自分が食べる分の肉くらいは牧畜で確保しようとしたけど、
　面倒で放ったらかしにしたっけなぁ。


【幾つもの王朝が潰れるのを経験してこそ一人前的な】
白：結論が早く出る業務を重点的にしてって言ってみようかな。
玄：その土地に住む人達を長期的に見守る、
　四神という役職に向いてなさすぎませんか。
黄：正直、たかだか百年で何をほざいてるんだと思ってるんだよぉ。
白：もしかして龍族との時間感覚の開きが、
　微妙に話が噛み合わない原因なんじゃないかって気がしてきた。

　言い忘れていましたが、これは白虎編なので主導しがちになっています。それにしてもこうして並べてみると、なんで四神を結成する時に白虎が採用されたのか、謎っぷりが凄くて困ってしまいますよ。

どんな凄くても一人にしか理解できないことは無意味なのさ

　沙汰という言葉があります。サタと読みます。良い悪いを判断すること、或いはその決定を下に伝えること、が主な意味になります。時代劇的な言い回しになりますが、『追って沙汰を待て』などが一例となるでしょう。他にも連絡や噂、問題行動なんて使われ方もします。この単語を聞いて、真っ先に地獄の沙汰も金次第というのを連想しました。同時に他の使用機会あるんだろうかとも頭をよぎりました。しかし音沙汰、御無沙汰、表沙汰、取り沙汰される、警察沙汰と、組み合わせ次第で意外と頻出することに気付かされます。逆に言えば、単独だと一気に目にする機会が減るということでもありますが。成り立ちとしては、沙は砂、汰は選り分けることを示していて、砂金を選別するように善悪を見極めることから来ています。つまり順番としては、裁判的なものが先にあって、次にその結果を伝えることも含まれていって、最終的には情報の伝達そのものも指すようになった訳です。判決自体もそうですが、それを相手に分からせるのが重要であると考えると、割と深いものがある気がしてきますよ。

(・ω・)　正しさは、共有できて初めて意義があるものだ

【情報公開の時代なんだから可視化してもらわないと】
白：ってか、四神って天寿と出奔と誅殺以外で代替わりした前例あるの。
玄：悪逆の限りを尽くすと青龍さんが抹殺しにくることは伺ってますが、
　その前段階があるかは確認しておかないといけません。
黄：そういや、辞職勧告が出された記憶は無いんだよぉ。
朱：それである日いきなり殺されるのもどうなんでしょう～。
白：ああいったタイプのがキレると怖いって言われるけど、
　怒りゲージがどんだけ溜まってるか分からないのが難しすぎる。


【見返りがあれば難易度が高くてもやる気は湧く】
黄：朱雀の先祖でアホほど借金をしたのも、
　結局は転生までコキ使ってたんだよぉ。
朱：私が未だに返してるのは理不尽です～。
玄：そんな道楽者を、良く使役できましたね。
白：むしろ遊びを極めてるのって、仕事も出来そう。
黄：乗りこなすのが難しい暴れ馬みたいなもので、
　今にして思うと、楽しんでいた気もするんだよぉ。


【まさに白虎がその只中にあるからな】
白：気付いたんだけど、青龍が初代で、朱雀は代々全うしてるんでしょ。
　　で、私が八代目で玄武が三代目だから、意外にサンプル少なくない。
黄：言われてみればそうなんだよぉ。
朱：五千年以上あるからって、判断材料に事欠かないとは限りません～。
玄：一般的に、離職率が低い職場は優良だとは言います。
白：単に聖獣が長生きで、辞めるキッカケが無いまま、
　ズルズル続けちゃってるだけな匂いもする。


【決定権をロクに与えられてないだけですよね】
白：つまるところ、立場を使ってやりたい放題の汚職でもしない限り、
　命を奪われるってことは無さそうだね。
朱：私達にそういった度胸はありませんから一安心です～。
玄：大体、そんな話を持ちかけられたことすらありませんし。
黄：それはそれで四神としての器量に疑問が残るんだよぉ。
白：先代白虎があの世に送られた原因って話だし、
　青龍が厳しく睨みを利かせてるせいってことにしておくよ。

　四神はノー袖の下精神のようですが、この土地の王朝はカネとコネで動いてるようなところがあるのが、何とも言えない部分なのでしょう。

最強の能力って人に好かれることに尽きてしまう

　破門という言葉があります。ハモンと読みます。弟子、或いは僧籍にあるものが絶縁状を叩き付けられることを意味します。度合いとしては除名や追放などに近く、再び関係を結ぶことが難しい程度には強いものです。元鞘に戻れる可能性が充分にあるなら、無期限謹慎と変わらないので当然とも言えます。現代日本語としては、師弟で形成される一派、もしくは宗教家に使われることが多いです。血縁としての一族、政治家のグループ、一般的な雇用主と非雇用主の間柄なんかではあまり聞きません。何故か暴力団にはあるらしいですけど、旧時代的な組織ってことなんでしょうか。こっちは復籍の可能性が残っていて、微妙に緩いものらしいのですが。基本的に内部規則に著しく反した際に下される懲罰の類なので、相当なことをやらかさないと食らいません。とはいえ、身内には甘いのが世の常なので、破門されるということは、そもそも好かれていなかっただけの可能性もあります。法律のように厳格に適用すべきという建前があるのかも曖昧で、上層部の胸三寸で裁定が決まるものの気もしてきますよ。

(・ω・)　結局はゴマすり最強だという、微妙な気持ちになる現実が出てくるな

【クビに値する背任にはならないと考えてるのか】
白：誤解されてる気がするから言っとくけどさ。
　　私達、四神としての仕事をそれなりにはやってるからね。
玄：青龍さんの求めるハードルが、ヒマラヤ山脈並に高いだけです。
黄：本当に役に立たないなら、
　そもそも割り振らないだろうってのは分かるんだよぉ。
白：そうなれば働かなくて済むのに、最低限はクリアしてる自分が憎い。


【高級レストランでそんな技術は必要なのか問題も残る】
黄：とはいえ、歴代を参照して採点するなら、
　百点満点で四、五十点ってのも事実なんだよぉ。
白：我ながら、見切るには惜しいけど、
　使い続けるのもしんどいというギリギリのラインを攻めてる気がしてきた。
玄：賞味期限が切れた生鮮食品の様なものですか。
黄：そういった食材も安全に且つ美味しく調理するのが一流なんだよぉ。
白：理想ではあるけど、標準以上のが手に入るならそっちにするよねという。


【最初に朱雀を連れてきたんだから条件なんて無いのでは】
朱：私達の様な霊獣は稀少ですから、簡単には辞めさせられません～。
黄：いや、生き物ですら無いのが後を継いでる時点で、
　何でも有りというのを公言してるも同然なんだよぉ。
玄：どういう判断だったのか、知りたいですけど怖くて聞けません。
白：それで明日から来なくて良いよってことにはならないだろうけど、
　玄武の方が立ち直れなくなる可能性はあるか。
黄：逆に次代は何処まで許容範囲を広げるのか、
　今からちょっとワクワクしてる部分もあるんだよぉ。


【諦められるのが最強だという意見もある】
白：という訳だから、現状のそこまで働かなくても解雇されない、
　絶妙な立ち位置をキープするにはどうすべきかを話し合おうかなって。
黄：ひでー会議に巻き込まれたんだよぉ。
玄：ニートが追い出されない為に、家事は積極的に行うみたいな話です。
則：未熟者の会話じゃのぉ。
黄：どうせならここまで吹っ切れれば清々しいんじゃないかと、
　何故か他人事目線で言ってしまうんだよぉ。

　ここでの会話が青龍に盗聴されているという発想が無い辺りに、無能ではないけど有能とも言い難い立ち位置に甘んじてる理由が垣間見えますよね。