いっそ、五十年くらい忘れてれば美談になる

　断続的に続いている『それゆけ黄龍ちゃん！』ですが、連載四年半に至って、玄武が結構、好きだということに気付く。アラヤシキで三回も冠被せましたし。
　まあ、ロングスパンのようで、ギャルゲの幼馴染みに比べれば大したことないですよ。あいつら十年前の約束とか、平気で忘れてますし。

( ・ω・)　比較対象がおかしいとか、言い出したりしないように

　大体、仮にも人の親として、娘をそんな危険な策に乗っけようという神経が今一つ分からない。
「それじゃ、僕達はこの近くの宿屋に泊まってますから、何かあったら又どうぞ」
　何か良い情報でも持ってればジョージさん達に引き合わせるというのも選択肢にあったんだけど、これじゃどうにもなりそうもない。ここは、適当にお茶を濁してお引き取り頂こう。
「で、何でついてくるんですか」
　バーネットさんの店を出てからも僕達に随行する三人に、そう問い掛けた。
「いや、今晩の宿をまだ決めていなくてな。折角だから、同じ宿を利用しようかなと」
　何だろう、この、人気の玩具に、誰も欲しがらないものも抱き合わせで売る商売みたいな話。
　どうして僕には変な人ばっかり寄ってくるのか。日頃の行いは良いはずなのに、不思議な話もあったものだよね。

◇

「ニヤニヤ」
「……」
「ニヘラニヘラ」
「しょーじき、男が夜な夜な、剣の手入れしながら悦に浸ってるのって、相当、気持ち悪いよ？」
　いーじゃない、本人が満足なら。こういうのって、女の子には分かって貰えないのかなぁ。
「ってかさ、魔法にしか興味無いみたいな顔してたのに、そんな嬉しい訳？
　そりゃたしかに、高い剣だけどさ」
「何だろうなぁ。値段どうこうじゃないんだよね。長年追い求めてた身体の一部を手に入れたみたいな、そんな感じかなぁ」
「ふーん」
　あれ、何か今の相槌、微妙に棘が無かった？
「ま、別に良い剣があるからって、剣士として急激に強くなる訳じゃないしねー」
　それを言われると辛いものがあるけど、折角、いい気分なんだから、別にいーじゃない。
 

本当、真面目に選挙する気ゼロなんだなぁ

　しかし、何か恐ろしくグダグダ感が漂ってる参議院選挙ですが、原因はやっぱり首相でしょうね。いや、好きとか嫌いとかじゃなくて、あんだけまともに議論する気がない総理じゃ、争点の構築なんてしようがないじゃないですか。消費税？　普天間？　社会保障？　安全保障？　民主党政権発足から十ヶ月の是非？　逆質問なんて無益なことしてる暇あったら、与党第一党党首として、有意義な展望でも述べてみろというんだ。

( ・ω・)　いや、出来ないから逃げてると言われれば、全くもってその通りなのですが

「だが、筋は通っているな。良いだろう、俺達が持つものを、全て分け与えてくれる」
　話の通りが良い人って、嫌いじゃないよ。
「スピルは、この街の何処かに居る！！」
「……」
「……」
「……」
　え、僕の耳が誤作動を起こした訳じゃないよね？
「そのくらいのこと、あたし達でも知ってるんだけど」
「奇遇だな、俺達もそれしか知らん」
　何だろう、このどうしようもないまでの遣る瀬無さ。人間、期待をするからこそ落胆もするって真理を見た気がするよ。
「父さんは、たまに大袈裟」
　大袈裟って言うか、無闇とノリが良いって言うか。
「何しろ、俺達が会ったってのは、間違いなく影武者だからな。ジュリに理解させるのは手間が掛かり過ぎると思って、本人だってことにしておいたが」
「うん、うっすらとは、把握」
　しかしジュリの周囲だけ、何か時間の流れが違うみたいにのんびりとしてるよなぁ。
「で、結局、何の進展も無かった訳だけど」
　どうしよう。この人達と絡めば、何か突破口の糸口くらいは見えると思ってたのに、世の中は甘くないよね。
「いやいや、そうでもない」
「と言いますと？」
　モロゾフさんの物言いに、何やら含みを感じたんだけど――。
「この街に、スピルの手下は山の様に居る。そいつらを片っ端から薙ぎ倒していけばいずれ幹部級に相対するか、重要な情報を持つ奴に違いない。
　俺達三人では厳しいが、六人で効率的に叩きのめせば――」
「それは、下策の中でも、更に最下層に位置するものです」
　何かと思ったら、とんでもない力押しが提案されたものだ。敵の本拠地で、相手の正確な数も分からないってのに、無茶にも程がある。
 

その力も大分衰えてきたようだ

　今回の参議院選の注目点の一つに、民主党の獲得議席があります。本来、民国５６議席で連立での過半数維持と、民主党の６０議席で単独過半数獲得するかどうか注目すべきラインだったのですが、ここまで予想が厳しい状況にあると、もう一つのラインが気になってくるところです。それは、自民党が追い抜いての、第二党転落危機です。
　何しろ、福田、麻生政権時代、『参議院選で我々が勝ったんだから、政府は民意を問う為に解散すべき』と言っていただけに、ロングスパンでブーメランが帰ってきたことに。あれですね。いわゆるところの、人を呪わば穴二つって奴ですね。

( ・ω・)　ちなみに、民主党には、人を蹴落とす才能しかないと信じて疑わない私

「スピルを排除せねばならんのは、そこに理由がある」
　え、この話、そこに繋がる訳？
「トーマスはこれで、一部が特殊な造りになっていてね。その素材をスピルが買い占めているらしいんだ」
「あ、そういうことですか」
　成程、只の旅人が何で首を突っ込むのかと思ったけど、そういうことなら納得出来る。正直、義憤とか、正義の為とか言い出す方が信用出来ない辺り、僕も勇者の適正が無いと思う。
「それで、スピルに近付いて、僕達の情報も得た、と」
　この話を信用するとすると、やっぱり既にスピルは僕達の動向に気付いてるんだなぁ。案外、この会話も、聞かれてたりして。
「バーネットさん、密偵だったりしません？」
「そいつぁ、小説でもお目にかかれねぇドンデン返しって奴だな」
　一応、万一の可能性を鑑みて鎌をかけてみたんだけど、反応が薄いね。まあ、本物の密偵ならこんなことくらいで動揺なんてしない気もするし、あんま意味無かったかも。
「本気で白黒付けたいんなら、知ってる限りの責め苦を試してもいーけど？」
「ダメだよ。お年寄りは衝撃に耐性が無いんだから、加減を間違えてポックリ逝っちゃうかも」
「そっかなー。色々と鈍いんだから、痛みも大分経ってから気付くんじゃないの？」
「てめぇら、ちったぁ、年寄りを労りやがれ！」
　うん、何だか、このノリで、いつもの調子が戻ってきた気がするよ。
「それじゃ、スピルについて知ってる情報をキリキリ吐いて下さい。そちらから振ってきた話なんですから、当然の理屈ですよね」
「中々、いい度胸をしているな」
「わたくし達の、リーダーですもの」
　いやぁ、僕の根性なんて、アクアさんの心胆に比べれば、グリズリーに対する一角兎みたいなものですから。
 

支持率ならいい勝負だ

　前総理時代、民主党の獲得議席が３０割るんじゃねーかって勝手な想像をしていました。が、実際に３０ってぇと、どんなもんかと言うと、比例１０、二人区８、三人区、五人区６、一人区６、と。こう考えてみると、無茶苦茶な負けっぷりですね。参議院の選挙制度で、与党第一党がここまで負ける前例を作ったら、それはそれで歴史に名を残せましたのに。

( ・ω・)　安倍ちゃんの３７ってのも、大概な負けだったんだなぁ、と

　そこまでして一緒に旅をしなくてもとは思うけど、他人の家庭の事情に口を突っ込めるほど偉くはないし、ここはぐっと飲み込んでおこう。あと、アクアさんの益体もない妄想が、必ずしも外れてない辺りが恐ろしいと思う。
「どうせだったら、女性型にして、お母さん代わりにすりゃ良かったのに」
　うちの女性陣は、思ったことをポンポカ口にするから、多分、僕より遥かに無礼だと思うんだ。
「うむ、それも考えた」
「考えたんですか！？」
「だが、前衛として盾となるのが役目になる為、断念した」
「痛い痛いデース」
　正直、もう、何が何だか良く分からない。
「一流の職人や芸術家が、全てを注ぎ込んで作った作品には魂が籠もるとは言うけどねぇ」
　魔力を使って、他人の造形物に意識に近いものを芽生えさせるっていうのはどうなんだろう。
　うーん、と言うか、思いっきり魔法業界の禁忌に触れてそうな……いや、世界情勢が世界情勢だし、こんな私的利用にまで目を光らせる余裕なんて無いんだけどさ。
「へん！」
　おっと、そしてここはその一流の職人さんの家でした。ちょっと軽率な発言だったかなとも思う。
「ところで、トーマスさんは強いんですか？」
　呪文が効かないのは利点だとも思ったけど、良く良く考えてみれば補助呪文が無効化されるだけで、直接攻撃呪文には格好の的なんじゃ。
「耐久性に掛けては、一級の戦士に匹敵するものがあるな。問題は回復呪文や自然回復が望めないところだ」
　考えてみれば、ある程度、戦闘を行う度に、モゾロフさんが夜な夜なトーマスさんを修復してることになるのか。想像しなければ良かったとも思うよ。
 

状況を考えて行動しろよ

　早くも、参議院選挙後の連立の再構築が話題となっていますが、沈むと分かっている泥船に乗る政党なんてあるんですかね。幾ら、水増ししたというか、御祝儀とはいえ、一月足らずで１５～２０％も支持率を落とす政党なんて、前代未聞ですよ。いくら与党に入れるからって、半年後には一緒に悪者扱いが確定してるのに、公明もみんなも乗らないでしょう、普通に考えて。

( ・ω・)　与党という餌をちらつかせれば誰でも尻尾を振ると、思ってる辺りが浅ましい

「そして、この黒眼鏡が俺の人形、トーマスだ」
「ハハハ、ドモドモ」
　はい、第一の疑問点が出てきましたよ。
「人形って何ですか」
「さまよう鎧や爆弾岩というモンスターを知っているだろう？　あれは上位魔族が、鎧や岩に魔力を籠めて自立した意志を持たせている訳だ。
　魔族に出来ることが、人間に出来ない訳が無いと思った俺は、造形師に精巧な人形を一つ作って貰って、魔力を吹き込んだんだ。
　尤も、試作段階の上、魔族程の魔力も持っていない訳だから、人間の様に明確な意志を持っているとは言い難いけどな」
「ゴキゲンよろしおすー」
　す、凄い発想だ。同時に、将来、この技術が確立されたら、お金持ちが擬似戦争で暇つぶししそうで怖いとか、飛躍したことを想像してしまう。
「道理で、気配が全く無い訳だよ。どっちかって言ったら、完全に物だもん、こいつ」
　そして、普通、気配って言ったら、物が動く様子を感じ取ることだと思うんだけど、シスの場合、生命反応を感知してる訳なの？　又一つ、知る必要があるのか怪しい情報が蓄積されてしまった。
「そう遠くない未来、女性に縁の無い方が、これで擬似的な彼女をお作りになる可能性はありますわね」
「それはそれでどうなんだろうなぁ」
　あれ、何の話だったっけ？
「大儲けの匂いがすることはさて置くとしまして、何でこんなものを仲間に？」
　もう、失礼だとかそういうことを真面目に考えるのはやめようと思うんだよ。
「世間は子連れ冒険者に厳しい。俺とジュリだけでは戦力としては足りないが、それを補う仲間も見付からず、言わば苦肉の策だ」