2010
民主党、小沢氏が、『やだやだ、国会で晒し者になるのなんてやだー』と駄々をこねてますが、一方で某ネット動画に出る余裕はある様です。ネット動画好きですよね、あの爺さん。やっぱり、編集権がテレビ局や新聞に握られてるのは嫌なんでしょうか。嫌われ者ですしねぇ。やっぱり裏でコソコソと画策してるのが大好きなんでしょう。
( ・ω・) ネットで大人気なんて平然と嘘吐ける辺り、どっちもどっちなんですけんどね
「おっ、こりゃ中々、重いねぇ」
え、シスが手伝ってくれるのは実に嬉しいんだけど。何でそこまで大変じゃなさそうなのさ。モロゾフさんの方が、僕が持ってるトーマスさんより軽いとかは……無いよね。単純に、僕の力が劣ってるだけですよね。えーえー、どうせ貧弱な坊やですよーだ。
「お手伝い致しましょうか？」
「大丈夫。思ったよりは大したことないから」
嗚呼、久々に、凄くやってしまった気分だ。男って、どうしてこう見栄を張って生きているのか。何処かの偉い学者先生が、論文の一つも発表してるんじゃないかって、ちょっと思わなくもないよ。
◇
「うん、それじゃ、ここでお別れ」
全ての準備を終え、ようやく迎えた再出航の日。僕達は埠頭で、ジュリとお別れの挨拶を交わしていた。
「本当、何から何までお世話になって、ありがとう」
「気にしなーい、気にしない。子供は大人に甘えるのが仕事みたいなもんなんだからさ」
よくよく考えてみれば、シスはもう十六歳で、アリアハンの国法では大人としての扱いを受けることが可能だ。人間、本当に年齢だけで大人と子供を区分けしていいのか、今一度考え直してみるべき――。
「どうして、わたくしの顔を見ましたの？」
よくよく考えてみれば、とっくの昔に大人のはずのアクアさんでこれなんだから、難しく考えるだけ、頭の無駄遣いかも知れないよね。
「ま、良いじゃない。どうしても納得出来ないって言うなら、大人になってから借りを返してくれるってことで良いからさ」
「大人の、御奉仕？」
何処でそういう言葉を憶えてくるのなぁ。
2010
睦月、如月、弥生、卯月、皐月、水無月、文月、葉月、長月、神無月、霜月、師走……御存知、昔の月の呼び名です。私はどうも、前々から、７～９月がどれがどれだか、今一つ憶えられません。文月、葉月、長月……まあ、月が長いんだから、長月が九月かな、くらいで。
いや、このずらっと、並んだのを見て下さい。睦月、如月、弥生辺りはメジャーですし、五月晴れとか、五月をさつきと呼ぶこともあります。６月で梅雨なのに水無月とはどういうことやねんというツッコミはお約束ですし、収穫が終わって神様が出雲へほいさっさと行く神無月も憶えやすいです。そろそろ寒くなって霜が下りるなぁ、師匠も坊さんも走る師走を締めとして、どう考えても、７～９月は中だるみというかやっつけ仕事という印象を受けませんか、皆さん。
( ・ω・) 八つ当たりにも程があると言われれば、否定はしないのが現実ですが
「あのオッサン、珍しいもん好きだし、パクったりしないかなぁ」
「大丈夫、大丈夫。商人の基本は信なんだから、約束さえすれば破りゃしないって」
そこらの小物ならいざ知らず、相手は天下の大富豪クワットさんだ。とはいえ、モノがモノだけに、きっちりと念書くらいは取っておこう。
「アレク、それじゃあ後はお願い」
「あれ、ジュリは一緒に来ないの？」
言葉尻を単純に捉えると、そういうことになるんだけど。
「うん、今、ここでお別れしないと、心が揺れ動いちゃいそうだから」
えっと、別に面倒とかそういうんじゃなくて、これって纏めると、僕が担いでクワットさんの所まで運ばないといけないってことだよね、動力無いんだし。だ、台車か何かに乗せたら官憲に捕まりそうだし……ほ、幌付きの馬車なら何とか。酔っ払ってることにすれば、きっと誤魔化せるよね。
「父さん、トーマス。私は、私の道を見付けなくちゃいけないから、しばらくお別れ。今生の別れにはしないから、許して欲しい」
言って、ジュリは二人の頬を、手の甲でそっと撫でた。多分、彼女は将来、立派な人形使いになれる。そんな予感を覚えていた。
「よっと」
このしんみりとした空気を壊さない為には、僕は可及的速やかに二人を運び出さないといけない訳なんだけど――ちょっと待った。トーマスさん一人でも、本当、普通に腰にくるくらい重いんですけど。人間を模してるって言っても、水に沈むくらい重い素材を使ってるせいか、二人前くらいには感じる。ゴメン、どう頑張っても、二人同時は絶対に無理。
2010
アメリカ中間選挙が始まったとか始まらないとか。日本も来年に統一地方選挙がありますし、政権交代した民主党はどちらも苦難に立たされるというのが大方の予想らしいです。私も似た感じですけど。まあ、北海道五区で三万勝ちのところが三万負けになったんですから、勝ち目はないでしょうねぇ。ずるずる支持率は落ち続けるでしょうし。もう、民主党所属の地方議員は無所属で出る準備をしておいた方がいいと思うんだよ。
( ・ω・) 沖縄県知事選も、民主の支援を断る戦いが始まると見てるんだ
「ジュリもそれなりに判断出来る年なんだし、ああいう大人になっちゃいけないという反面教師にするように」
「うん、分かった」
「何だか、身内を好き放題言われてる様な気がしますの」
敢えて、否定はしないでおこうと思うのです。
「じゃ、話は纏まったね。ジュリは、これからしばらく、修道院暮らしだ」
「あ、いや、うん――」
不意に、ジュリは何かを言い淀んだ。
「どうしたの？」
「父さんと、トーマスは――」
「きちんとお手伝いをして頂けるのでしたら、二人くらいはどうってことありませんわよ」
「違、う」
言いながら、ジュリは執拗なまでに何度となく首を横に振った。
「父さんと、トーマスは、この街に置いていこうと、思う」
「え？」
途切れ途切れに放たれる言葉に現実感を覚えられなくて、僕は反射的に問い返してしまう。
「私は人形使いとしての才能を、何故だか授かった。だけど今はまだ、この力を誰かの為に使おうとは思えないし、それを受け入れてもいない。だから、二人とはここで別れる。一緒に、ううん、近くに居るっていうだけで、甘えてしまいそうだから。
いつか、出来る限り近い未来、私が私として生きる道筋を定めた時に、改めて会うべきなんだと思う」
半身で首を向こうに向けながら、ジュリはそう口にした。彼女が、この二日間、いや、長いことずっと一生懸命考えて出した結論なんだろう。だったら、それを尊重してあげるのも、大人の責任なのかも知れない。
「分かった。クワットさんに、蔵か何かに保管して貰えるように頼んでみるよ」
2010
メドちゃんこと、ロシアのメドベージェフ大統領がいわゆる北方四島の内の一つ、国後島に上陸したそうです。何か、普天間を発端としてで日米関係がギクシャクしてる間に、領土問題が次々と動いてますなぁ。分り易い話だ。むしろ韓国と竹島の問題が、ひっそりしてる方が不思議なくらいで。年がら年中マキシマムなもんだから、盛り上げようが無いという説もありますけど。
( ・ω・) 一方、こじれさせた張本人の鳩山前首相は、捕まりたくないから国会議員を続けようとした
「それで、僕達が旅してる間のジュリの引取り先に、アクアさんの修道院を考えてみたんですけど」
「お爺様の所、ですの？」
「ええ。今後のことについては全てが終わってからゆっくり考えるとして、当面はお願いできませんかね」
「恐らくお爺様も断らないと思いますけれども、何でうちですの？」
「いや、一応、幾つか心当たりを検証してみたんですよ。候補に上がったのは、僕の実家、クワットさんの所、ないしは知り合いに当たって貰う、トヨ様にお願いしてみる、そしてアクアさんの実家辺りかなぁと」
「あれ、あたしのギルドとトランスのところが無いのは何で？」
何処の世界に、前途有望なお子様を、敢えて賊と名が付く所に引き取って貰おうとする人が居ますかいな。
「まあ、何処でも大差無いようでこれ以上クワットさんに迷惑掛けるのもあれかなぁと思いまして。似た理由で、母さんと爺ちゃんの所っていうのも、変な気がしますし。
その点、基本的に団体生活の修道院でしたら、融通が利く気がしたもんで」
「トヨ様を外したのは、どういった理由ですの」
「同年代の友達って意味では良いかなとも思ったんですけど、人格に致命的な影響を与える気がしませんか？」
いや、一応言っておくと、実に良い子ではあるよ。だけど保護者という観点では、染料として濃すぎて、怖くてしょうがないんだよ。
「でもそれは、あのじーさんのとこでも一緒じゃないの」
「アクアさんという実例もあることだしねぇ」
「ですの？」
いやいや、ここは別に乗りたかった訳じゃなくてさ。
2010
後、先週のと立て続けに見ると同一人物には見えないという学説もありますが、大したことではありません。女の子は、幾つもの顔を使い分けるんだよ。
「う、う……」
コクコクと、小刻みに、だけど力強くジュリは首を縦に振った。次いで、僕の胸元に飛び込んできて、再び、わんわんと号泣し始める。
こういった時、どう対応していいかは良く分からなかったもんで、チラリとシスの方を見遣ったんだけど、何だか、凄い呆れらた目をしてるんですけど。えーと、肩を抱いて頭を撫でてあげれば良いのかな。うん、よしよし、妹や弟を持ってなくて、近所に僕より年下の子も居なかったら良く分からないけど、あやし方としてはこんなものなんだろう。
それにしても、これがトヨ様だったりしたら噛み付いてきかねないくらい怒るくせに、何で今回はそう大人しいのさ。本当、女の子の考えることは、さっぱり分からないや。
「わたくしが居ない間に、色々なことがありましたのね」
ポルトガ城下町にアクアさんが帰ってきたのはそれから二日経ってからのことだった。その間、ジュリ達三人は僕達の宿で引きとって、出来うる限り、同じ時間を過ごした。それをジュリが望んだんだから、拒む程に不人情なつもりもない。どうにも図書館の本に縁が無い気がするのは、これまでの徳の問題だったりするのかなぁ。
「もう、何がしかに巻き込まれるのは、天命だと思って諦めることにしました」
むしろここは、一般的な人より豊かな人生を送ってるんじゃないかって考えてみようとも思うんだよ。